「幸運的人用童年經驗成就一生，不幸的人用一生來治療童年經驗。」這句話深刻地凸顯了早期生活經驗對個體的深遠影響。從神經科學的角度來看，我們的大腦擁有著無數的神經元，這些神經元之間形成的連結網絡，將塑造孩童成長後的個性與特質。
為了瞭解早年受創如虐待、毆打，以及罹患創傷後壓力症候群的兒童（受創組），與那些沒有類似經歷的同齡兒童（對照組）之間的差異，心理學家進行了一項投射測驗。為了排除其他干擾因素，心理學家與這些孩子進行了一對一的訪談，觀察他們對呈現的圖片所做的詮釋。研究結果揭示，對照組的孩子認為正在修理車輛的父親雖然處於一些危險之中，但不太可能發生問題。他們甚至認為，修理完成後父親可能會帶全家去享受快餐。
與此相對比，受創組的孩子的回答截然不同。有些孩子認為：「那個小男孩可能會踢掉支撐車輛的千斤頂，讓車輛砸到他的父親。」還有人這樣描述：「手握鐵棍的小女孩可能會揮舞著錘子，攻擊她的父親。」透過觀察受試者對圖像的詮釋，心理學家能夠洞察他們內心狀態的反應。（延伸閱讀：當心理學遇到腦科學：原生家庭帶給杏仁核傷害的治癒之道 ）
從神經心理學的角度來看，創傷後壓力症候群的患者在面對類似創傷情境時，其大腦中的杏仁核會形成與該情境相關的神經迴路，進而引發過度的緊張和警覺反應，如暴怒、哭泣或不停流淚。（延伸閱讀：從腦功能科學看居家檢疫市民燒炭自殺社會事件 ）
相反的，有些創傷後壓力症候群的患者卻以一種麻木的方式對待自己的感受。他們的大腦停止關注與自我意識相關的腦區活動（如後扣帶迴、頂葉和腦島等）。這些人通常封閉自己的情感，以避免回想起令人羞愧和後悔的記憶。這種自我保護機制同時影響了他們的肢體動作和面部表情，使其顯得較為僵硬。然而，更令人擔憂的是，這種避免感受的態度讓他們無法體會當下美好的生活經歷，因為他們害怕再次陷入恐懼之中。（延伸閱讀：從「神經科學」談父母教養對孩子情緒控力養成的影響力 ）
另一種創傷後壓力症候群的症狀是自責感，這些患者的大腦很容易困陷在自責的循環中。每當他們回想起創傷事件，他們會反覆質疑自己是否因為某些行為（或未行為）才導致事件發生。這種內心的自我指責對話不斷重播，導致大腦內側前額葉形成負面的自我形象神經痕跡。隨著時間的推移，這些受創者更容易重蹈覆轍。他們過分執著於自我指責，這種行為常常使身邊的人感到無能為力，並逐漸拉開彼此的距離。缺乏社會支持的情況進一步加深了負面自我形象在大腦中的痕跡。這種惡性循環使得他們更難擺脫自責的困擾，從而引發了憂鬱、焦慮、失眠、物質濫用，甚至可能導致自傷或自殺等一系列問題。（延伸閱讀：當心理學遇到腦科學：成癮障礙症自我照顧需要懂的腦科學 ）
這項研究突顯了童年早期經驗對心理發展的重要性。幼年時的創傷經歷可能在神經網絡中留下深遠烙印，影響個體對世界的看法與情感反應。藉由神經心理學的深入研究，我們能夠更好地理解這些過程，並找到將這種知識應用於自我照顧和心理諮商的方式。
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2023年8月26-27 日「當心理學遇到腦科學（初階）：大腦如何感知這個世界？」
2023年10月28-29日 「當心理學遇到腦科學（進階）：神經科學於自我照顧與諮商的運用」