兩年前，給了自己一個人生的目標，期待能將自己多年心理學與腦科學的所學出書，與喜歡這個領域的朋友分享與交流。這週《當心理學遇到腦科學（ㄧ）：大腦如何感知這個世界》完成了內文第四次的校對，以及書籍封面的定稿。（延伸閱讀：當心理學遇到腦科學之起手式 ）
除了人類之外的大部分動物，牠們的生就是為死做準備，簡單地來說，就是為了種族的繁衍，生存就是單存地可以使生命體的DNA能夠延續下去。牠們的生與死，間單扼要，但，身為萬物之靈的人類可就不同了。拜醫療科技進步所賜，人類的壽命得以延長超過天定年限30歲。人來到了中年後，除了生物體傳宗接代的任務外，活著的我們還有什麼樣的價值呢？（延伸閱讀：從腦科學角度看生命的意義 ）
研究顯示，人體20歲左右是黃金精華期，到了30歲左右後產生了明顯的衰退徵狀。隨著年齡的增長，體能顯著不如年輕的小夥子，記憶力也開始進入退化的衰老歷程，特別促使著邁入中年的大腦，產生對於生命意義的困惑。為什麼要活著？活著的意義是什麼？該如何面對自己人生下半場的生活？
負責掌管「我是誰」功能的腦區，主要在內側的前額葉皮質。「我是誰？」和大腦自我評價的運作工作有很大的相關。自我評價指的我們對自己的身心狀態、能力和特質，以及自己所處的地位、與他人和社會關係的評價。內側前額葉皮質會協助我們思考我是什麼樣的人，思辨的過程中也會牽涉到「我是誰？」、「我怕什麼？」、「我愛什麼？」、「為何會成為現在的我？」、以及「未來我要往哪裡去？」等人生價值的判斷。（延伸閱讀： 當心理學遇到腦科學：我們能真實地感知世界嗎？ ）
內側前額葉皮質是人類和其他動物很不一樣的腦區，這個部分的腦區，體積比其他靈長類來得大。它在自我的價值判斷上，所扮演的角色，就等同於海馬迴皮質在記憶過程中所扮演的角色。根據腦神經科學家的發現，我們大腦在休息的時候，內側前額葉皮質的活性，比想像中還要活躍許多。這意味著，即便在休息的時候，我們都還在反思「我是誰？」這個議題。
關於「我是誰？」人生目標的追尋，前些時候皮克斯點影《靈魂急轉彎》給了我們很好的省思：生命的火花，到底是什麼？劇中的主角，在他小時候第一次聽到爵士鋼情演奏的時候，心中就燃起了「我天生註定要……」的火花。正當他用一輩子戮力追尋生命意義的時候，因為某次的意外，開始思考生命的火花真的是如此嗎？夢想成真了，然後呢？生命中最美好的，是忙碌一生璀璨目標的追求？還是已經擁有日常生活的小事？人生很短暫，一定要活得精彩才值得嗎？日常的瑣碎，是否也是生命中的美好？（延伸閱讀：當心理學遇到腦科學：為什麼我們老是合理化我們的遭遇？ ）
這一輩子，我想要什麼？每個人都不一樣。有些人可以感受到生命就是自己每天正在做的小事，因為這些小事，讓你有「想活著」的動力；另外一些人，正用一輩子的精力去尋找他自己所謂的生命意義，沒有了夢想，就失去生命的動力。
想要清楚地釐清自己要什麼？獨處是一個必要的過程。獨處，可以讓自己檢視負責「我是誰？」的腦區是如何運作的？有機會去思考什麼才是自己想要的生命火花。
這個月被醫院外派支援台中大甲美德醫院（其實精確地點應該是接近苑裡），在這裏，能體會到當個小鎮醫師的感覺，看到的風景，真的和在都市的景色很不一樣。尤其是稀少的人煙，讓自己多了許多與自己獨處的機會。人在獨處的時候，就容易啟動大腦中的預設模式網路，於是，就有多了許多與自己的對話。（延伸閱讀：從腦科學談阿德勒早期回憶：回憶一次，就創憶一次！ ）
人生的路途該如何進行呢？特別是年過50歲之後中年。神話學者喬瑟夫‧坎貝爾（Joshph Campbell）所著作《千面英雄》一書，受榮格集體潛意識的啟發甚多，其英雄之旅的概念後繼百花齊放，世界各地不同的神話故事都有著啟程、啟蒙、回歸三大步驟英雄之旅的模型。這種約定成俗的默契或想法的集體潛意識，有著邊緣系統與大腦皮質共同規範的刻痕。
榮格心理分析和佛洛伊德的精神分析，有一些不一樣。他認為人不再只是受早期事件的綑綁，透過積極想像及解夢的過程，對自己的潛意識有了更多的瞭解。以腦功能科學來說，他所提出自我實現的歷程，或許就是大腦皮質理性地規劃出自己想要走的路，在朝向自我實現的路途上，榮格提醒了我們需要適時地聆聽來自邊緣系統神經記憶刻痕（包括情結、原型等）的種種反饋。説不定這些聲音，正在提醒了我們是否偏離了自己想要活出的方向。（延伸閱讀：阿德勒談「夢」 ）
在臨床實務工作中，我還滿喜歡運用卡蘿．皮爾森（Carol Pearson）英雄歷險的相關概念，來協助個案去認識埋藏在內側前額葉皮質內在英雄的心靈密碼，探究「我是誰？」、「未來的我要往哪裡去？」的人生意義 (Pearson, 1986) 。怎麼做呢？皮爾森博士藉由六種角色的轉變，說明人是如何在自己的人生旅途中，活出內在的英雄。這六種角色分別是天真者、孤兒、流浪者、鬥士、殉道者、以及魔法師。英雄之旅以循環或是迴旋式的前進，提供了我們協助個案探索內在沉睡英雄原型的一個架構藍圖。
瞭解自己目前處於什麼樣的人格原型階段？不同的人格原型，有他自己需要面對的人生關卡。依據英雄之旅的不同人生階段，協助個案看到他可能會遇到的課題以及需要努力的方向。
無獨有偶的，在華人的文化脈絡裡，孔子也曾說：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。」國文造詣不是很好的自己，不知道是否對孔子的「五十而知天命」解讀是否有誤？「天命」是否指的就是瞭解自己要做什麼？不能做什麼？以及我是誰？
《當心理學遇到腦科學（ㄧ）：大腦如何感知這個世界》預計下個月將出版，內容除了有大腦基本結構與功能的簡介外，還包括有自我意識、記憶與遺忘腦功能運作的介紹，以及早期生命經驗是如何在我們大腦留下印記相關腦科學的說明。另外，也會和大家談談何謂社會腦，以及壓力反應的腦科學。期待明年中之前，《當心理學遇到腦科學（二）：神經科學於教育與諮商的運用》出書的目標也能如期完成。當中的內容除了有神經心理教育與諮商基本概念的簡介外，還包括有健康生活好習慣、優質壓力因應策略、延緩老化良方、高效能親職教養秘技、超強記憶訣竅以及精神病照護之道等神經心理教育臨床使用的介紹。（《當心理學遇到腦科學～神經心理教育/諮商～》的大綱，終於完工了！ ）
明後兩天，也將和一群喜好神經心理學的朋友分享偉任近年來的心得。來參與這次工作坊朋友的背景，我看了一下，有心理師、社工師、輔導師等，這不意外，當中還有中醫師，還有律師，看起來，喜愛心理學與腦科學的朋友，還真的是跨領域！
比起寫研究論文的發表，一想到將和大家分享神經心理學的運用，就讓自己更能感受到活力滿滿。是否，這就是電影《靈魂急轉彎》中所說「生命的火花」？