你是否曾有過這種經驗：某些回憶仿佛老電影一般，總能清晰回放；但某些時刻卻好像隱匿在腦海深處，怎麼努力都難以想起？其實，這背後是一場由「海馬體（hippocampus）」與「新皮質（neocortex）」共同編織的記憶大冒險，帶領我們在過去與現在之間穿梭。接下來，就讓我們用一種輕鬆有趣的方式，一起探尋大腦裡那些關於情節記憶（episodic memory）的奧祕吧！
海馬體：短期記憶的閃電速記員
海馬體就像一位擅長速記的記者，負責「第一手」捕捉新鮮事件的各種細節。當我們參加朋友的生日派對或體驗一場異國旅行時，海馬體會快速編碼「誰、在什麼時間、在哪裡、做了什麼」等要素。這些編碼在海馬體形成了初步的「記憶刻痕」，彷彿在腦中貼上了一張便利貼，提醒自己：「嘿，這個回憶很重要！」
不過，這些便利貼並不會永久黏在海馬體上。隨著時間流逝，海馬體的記憶刻痕會逐漸變淡甚至消失。畢竟，海馬體的主要工作是短期速記，後續還需要與新皮質合作，才能把記憶變得穩固且持久。（延伸閱讀：看電影《腦筋急轉彎》學阿德勒心理學：生命風格 ）
新皮質：長期知識的鞏固大師
新皮質就像一座龐大的資料庫，負責整理、分類與長期儲存記憶。它透過所謂的「交錯學習（interleaved learning）」機制，一點一滴地將我們日常經驗與既有知識結合起來。想像新皮質是一位有條不紊的圖書管理員，把每一則回憶都分門別類地放進書架。（延伸閱讀：原來，瞭解孩子也可以這麼簡單～阿德勒心理學早期回憶的運用～ ）
雖然新皮質的學習速度比較慢，但一旦記憶進入新皮質，就能擁有更長壽、更穩固的基礎。最重要的是，它跟海馬體之間有條「高速公路」——雙向連接，可以來回交流訊息，讓回憶能夠在腦中自由進出。
如果海馬體的便利貼消失了，記憶還在嗎？
理論上，當海馬體的記憶刻痕完全消失或被破壞時，記憶在新皮質中可能仍然留有備份。但由於海馬體扮演「索引器」的角色，負責幫我們快速找到那一段記憶的「入口」，一旦索引遺失，就可能難以在腦中打撈出完整的回憶，特別是「情節性」的細節。
不過，若這段記憶已被反覆重播或提取過多次，新皮質可能已經自行建立穩固的網絡連結，不再需要海馬體的幫忙。也就是說，就算海馬體的便利貼撕掉了，新皮質那邊的「資料庫」也許仍能運作，只是沒有那麼順暢罷了。（延伸閱讀：從腦科學談阿德勒早期回憶：回憶一次，就創憶一次！ ）
研究與臨床觀察：記憶魔術的實驗舞台
- 在動物實驗中，科學家發現，若海馬體在動物剛學會一項新任務後立刻被損壞，牠們就會「完全忘記」該任務。但若過了一段時間（足以讓新皮質建立記憶），即使海馬體損傷，也能保留部分學習效果。
- 臨床上，失憶症患者（特別是海馬體受損）經常出現「新記憶無法形成」的狀況，但過去舊記憶卻大多能保留。這意味著那些舊回憶已在新皮質紮根。
結語：雙人舞的和諧之美
海馬體與新皮質之間的合作，就像一支優雅的雙人舞。海馬體負責靈活變換步伐，捕捉瞬間靈感；新皮質則提供扎實穩定的節拍，確保每一步都能牢牢記住。透過這兩大系統的完美配合，私密的童年回憶、剛學到的新知識，都能在我們腦中開枝散葉，最終成為豐富而多彩的人生篇章。（延伸閱讀：從「神經科學」談父母教養對孩子情緒控力養成的影響力 ）
所以，下次想起那些遙遠的回憶，或是努力記住今天發生的點滴，不妨想想海馬體和新皮質的雙人舞。或許，你會對大腦這座神奇的「記憶舞台」多一點驚嘆，也多一點珍惜。